Государева служба

Царю-преобразователю Петру I в осуществлении его коренных реформ помогали умные и инициативные сподвижники. Впоследствии Пушкин образно окрестил их как «птенцов гнезда Петрова». Это были люди самого разного социального положения. При отборе помощников царь руководствовался прагматическими критериями: важны были знания, навыки и способности претендентов.

Царю-преобразователю Петру I в осуществлении его коренных реформ помогали умные и инициативные сподвижники. Впоследствии Пушкин образно окрестил их как «птенцов гнезда Петрова». Это были люди самого разного социального положения. При отборе помощников царь руководствовался прагматическими критериями: важны были знания, навыки и способности претендентов.

Шотландский дворянин

Именно знания, навыки и способности помогли доктору Роберту Эрскину (Арескину) стать одним из близких соратников, а потом и друзей Петра I.

Роберт Карлович Эрскин, потомок знатного дворянского рода, родился в 1677 г. в Альве (Шотландия). С малых лет он увлекался естественными науками и медициной. 15-летний юноша стал учеником практиковавшего в Эдинбурге известного хирурга-аптекаря и пробыл в этом качестве пять лет, изучая — и теоретически, и практически — анатомию, хирургию, химию, ботанику. Затем уехал учиться во Францию и Голландию, завершил свое медицинское образование в Утрехтском университете. В 1700 г. он защитил диссертацию, получил звание доктора философии и медицины и начал работать в школе-колледже Лондонского госпиталя, быстро став выдающимся преподавателем анатомии. В 1703 г. доктора Эрскина избирают членом Королевского общества (Академии наук).

По причинам, которые нам неизвестны (скорее всего, они носили материальный характер), в 1706 г. Роберт Эрскин приехал в Россию и был принят на государственную службу.

В должности лейб-медика

На «государевой службе» доктору Эрскину сразу же было дано ответ­ственное поручение, связанное с обеспечением русской армии необходимыми лекарствами. Первоначально Эрскин был врачом светлейшего князя А.Д. Меншикова — видного русского военачальника и фаворита царя. Именно у Меншикова царь и познакомился с доктором Эрскиным, и когда в 1713 г. умер лейб-медик Иоганн Донель, Петр I предложил шотландцу занять освободившееся место.

Став лейб-медиком, Эрскин сопровождал царя в его многочисленных поездках по России и в военных походах (например, в битве при Гангуте в 1714 г. и др.). Петр I быстро оценил профессиональные знания и верность шотландца, выполнял его советы и рекомендации во всем, что касалось здоровья.

Введенный в действие царским указом от 30 марта 1716 г., «Воинский устав» был принят для того, «дабы всякий чин знал свою должность». В числе «всяких чинов» были и медики. Содержалось в уставе и положение о полевом лазарете (шпитале). Не стоит сомневаться, что к работе над «медицинскими разделами» устава Петр I привлекал доктора Р. Эрскина, накопившего в период службы у князя А.Д. Меншикова необходимый опыт военно-медицинской деятельности, а затем, будучи лейб-медиком, выполнявшего самые различные поручения царя, в том числе и медико-организационного характера. Можно считать, что именно в благодарность за эту нелегкую работу, в которой Эрскин в полной мере показал свое знание организации и деятельности военных медиков, сущности военной медицины, Петр I через месяц, 30 апреля 1716 г., назначил своего лейб-медика архиатром и по...